Was passiert mit Sicherheitsschuhen, wenn sie ausgedient haben? In den meisten Fällen endet ihr Lebenszyklus in der Verbrennung oder auf Deponien. Mit dem Project Circuit stellt sich Solid Gear Footwear, eine Marke der Hultafors Group, dieser Herausforderung und geht einen wichtigen Schritt in Richtung einer kreislauffähigeren Zukunft für Sicherheitsschuhe.
Das Unternehmen verfolgt dabei einen ganzheitlichen Ansatz: Materialien, Produktdesign, Herstellung, Nutzung und Wiederverwertung sollen künftig stärker miteinander verbunden werden, um wertvolle Ressourcen möglichst lange im Kreislauf zu halten. Dabei geht es nicht um das Versprechen einer vollständig geschlossenen Kreislaufwirtschaft von heute auf morgen. Vielmehr versteht Solid Gear Project Circuit als langfristige Entwicklungsstrategie, mit der Nachhaltigkeit und Produktleistung gleichermaßen weiterentwickelt werden.
Den ersten Schwerpunkt setzt das Unternehmen bei der Sohleneinheit. Sie macht rund 43 Prozent des Materials eines Sicherheitsschuhs aus und stellt aufgrund ihrer komplexen Konstruktion aus unterschiedlichen Materialien und Klebstoffen eine besondere Herausforderung für das Recycling dar. Deshalb wurde die Sohle grundlegend neu gedacht – sowohl hinsichtlich ihrer Konstruktion als auch ihrer Wiederverwertbarkeit.
Das Ergebnis ist das Circular Performance Chassis, eine neu entwickelte modulare Sohleneinheit, die hohe Leistungsanforderungen mit einem verbesserten Recyclingansatz verbindet. Die Sohle basiert auf sogenannten „Circuit Components“, modularen Bausteinen, die vollständig aus TPU (thermoplastischem Polyurethan) gefertigt werden. Dieses Hochleistungs-Monomaterial zeichnet sich durch seine Robustheit, Flexibilität und Wiederverwendbarkeit aus. Die einzelnen Komponenten werden mithilfe eines modernen Supercritical-Foaming-Verfahrens ohne den Einsatz von Klebstoffen zu einer leistungsfähigen Sohleneinheit verarbeitet. Durch die Verwendung eines einheitlichen Materials soll die spätere Rückgewinnung und Wiederverwertung deutlich vereinfacht werden. Gleichzeitig bleiben die für Solid Gear typischen Eigenschaften erhalten: hoher Tragekomfort, zuverlässige Dämpfung, sicherer Grip, Stabilität und Schutz bei anspruchsvollen Arbeitseinsätzen.
Das Circular Performance Chassis bildet dabei die Grundlage für den gesamten Schuh. Darauf werden alle weiteren Komponenten wie Obermaterial, Zehenschutzkappe, Schnürsystem und weitere funktionale Elemente abgestimmt, um die gewohnt hohe Performance im Arbeitsalltag sicherzustellen.
Als erstes Produkt mit der neuen Technologie bringt Solid Gear den Revo 3 Air Low auf den Markt. Das Modell markiert den Auftakt einer langfristigen Entwicklung, bei der künftig weitere Produkte auf Basis des Circular Performance Chassis entstehen sollen.
Ein wesentlicher Bestandteil von Project Circuit ist darüber hinaus die Rücknahme ausgedienter Produkte. Nutzer können ihre getragenen Schuhe kostenlos an Solid Gear zurücksenden. Nach Eingang werden die TPU-Sohleneinheiten von den übrigen Schuhbestandteilen getrennt und einem kontrollierten Recyclingprozess zugeführt. Ziel ist es, das zurückgewonnene TPU erneut für die Herstellung von Circuit Components und neuen Circular Performance Chassis-Sohleneinheiten einzusetzen. So sollen aus gebrauchten Arbeitsmaterialien Schritt für Schritt neue Ressourcen für die nächste Produktgeneration entstehen.
Mit Project Circuit unterstreicht Solid Gear seinen Anspruch, Innovation, Leistung und Nachhaltigkeit miteinander zu verbinden. Das Unternehmen möchte Kreislauffähigkeit künftig als festen Bestandteil der Produktentwicklung etablieren und gemeinsam mit Handelspartnern sowie Anwendern den Wandel zu ressourcenschonenderen Lösungen in der Sicherheitsschuhbranche vorantreiben. Project Circuit ist dabei nicht das Ziel, sondern der Beginn einer langfristigen Reise hin zu einer nachhaltigeren Zukunft von Sicherheitsschuhen.
